Strömmen gick häromdagen, när jag stod i duschen – roligt värre… kolsvart! Anledningen? – Tydligen har vi inte betalat elräkningen – man gör det i förväg här… som ett telfonkort som man laddar på. Men Hur gör man? – jo – via mobiltelefonen.
Det låter inte logiskt för 5 öre, men teknologin är enormt utvecklat i Kenya. mPesa är ett agentsystem som transfererar pengar mellan mobiltelefoner. Överallt i hela Kenya finns mPesa agenter i små shoppar där man kan sätta in och ta ut pengar, precis som en liten bank.
När man sätter in pengar laddar man upp med på ett konto, som vårat cash-kort system som fanns innan VISA kortet slog igenom. Kontot är döpt genom ett mPesa nummer alias konto-nummer. Genom sms-systemet kan man sedan skicka pengar till andras mPesa-nummer.
Den som mottager en betalning får ett sms att denne har mottagit en summa shilling på sitt konto och kan hämta ut motsvarande belopp hos närmaste mPesa shopp. Kostanden för att transferera är 1.80 kr per transaktion.
Detta har utvecklats till att ta över VISA kortets funktion. Folk transfererar pengar över hela landet. Det gäller inte bara personliga transaktioner utan mPesa underlättar betalningen utav varor och tjänster. Inte bara så att transaktionen går snabbare – hanteringen av pengar blir dessutom mycket mer säkrare eftersom det flödar mindre cash ute i samhället.
mPesa är en Kenyansk uppfinning, men håller nu på att etablera sig även i England – det verkar som att det bara är en tidsfråga innan vi har det i Sverige.
Än så länge verkar systemet vara säkert från datanördar och hackers, eftersom allt är kopplat till mobiltelefonin och inte till något datanätverk. Den enda negativa biverkan som folket pratar om är just att man inte behöver träffa varandra för att betala varandra eller överföra pengar. Som en man berättade för mig blir det lite osocialt: “Om frugan eller barnen behöver pengar så kan jag ju bara skicka ett sms.” Att lämna pengar till någon är inte längre en anledning att träffas.
/E